Oppervlakte baars

Eerder deze week met oppervlakte pluggen in de weer geweest. Naast een paar missers slechts een hoogtepunt in deze sessie; een tweetal kolken achter de Ima Skimmer, even niets en vervolgens een baars die vol op de plug klapt. Even later kon een mooie donkere zeebaars van 53cm op de foto om daarna weer teruggezet te worden. De eerste dit jaar aan de oppervlakte, precies een maand later dan vorig jaar. De oppervlakte pluggen visserij bijft een geweldig schouwspel.

Langzaam beter

Na een paar matige eerste weken van het seizoen, met slechts wat kleinere baarsjes en een aantal missers -waarvan een helaas een zeer forse zeebaars die een meter van mijn voeten vandaan los schoot-, begint het langzaam wat beter te gaan. Het is nog niet op alle stekken bingo, maar langzaam maar zeker komen de baarzen toch verder de Oosterschelde op. Vorige week en eerder deze week al een paar kolken en aanbeten op de oppervlakte pluggen, die wel allemaal gemist werden, maar toch.

Vanmorgen, met een fikse Zuidwester, waren oppervlakte pluggen geen optie, althans niet op de stek van mijn keuze, en moest er gevist worden met duikende pluggen met goede werpeigenschappen. Een aantal mooie baarzen kunnen vangen die allemaal weer rondzwemmen, mooie vissen, vijftigers, de grootste twee respectievelijk 58 en 55cm. De baarzen kwamen op de Ima Hound Fang, een plug uit de stal van Ima die naar mijn mening een absolute verrijking is voor de plugvisserij op zeebaars. Hopelijk gaat het een beetje doorzetten en breken er betere tijden aan voor de plugvisserij.

Nieuw voor de oppervlakte

We naderen half mei, vandaag heeft meetpunt Oosterschelde 4 rond laag tij voor het eerst dit jaar de 12 graden aangetikt. Hopelijk gaat nu dan toch langzaam maar zeker het seizoen beginnen. Zoals ieder jaar is iedereen vol verwachting wat dit seizoen zal gaan brengen, en hier is al menig gesprek over gevoerd. Vanmorgen samen met Charles zo rond het hoge water een eerste voorzichtige poging gewaagd; zonder enige verwachting een anderhalf uur staan gooien en diverse nieuwe plugjes eens uitgeprobeerd. Los van een vals gehaakte harder kwam onze verwachting volledig uit, wat niet betekent dat we niet hebben genoten van het mooie weer aan een rustige Oosterschelde.

In deze post wat nieuwe oppervlakte plugjes die mijn assortiment versterken; allereerst een Asturie 110 uit de stal van Xorus, een plug voor de 'long slide'. De Asturie gooit in ieder geval als een speer zoals vanmorgen bleek, en de long slide actie past prima bij deze plug. Als tweede een Ima Salt Skimmer Silent; niet echt nieuw voor mij, maar deze variant is stil, wat soms net het verschil kan maken.

Nummer 3 van dit rijtje de Pro-Q 90 van het Italiaanse Seaspin. Dit Italiaanse merk is behoorlijk aan de weg aan het timmeren in een markt die op dit moment door met name Japanse brands wordt gedomineerd. De Pro-Q 90 bevalt me wel, mooie actie, en ondanks zijn gewicht van slechts 11 gram gooit de plug prima. En nou nog eens een aantal weken geduld tot de water temperaturen echt door gaan stijgen richting 15 graden zodat ik deze oppervlakte juweeltjes eens serieus in kan gaan zetten.

Het schiet niet op

De zeewater temperatuur ligt op dit momen zo'n dikke 2 graden onder die van vorig jaar, en met het koude voorjaarsweer van afgelopen dagen schiet het dus niet echt op. Meetpunt Oosterschelde 4 tikte eerder deze week de 11 graden nog aan, maar eea is weer terug gezakt naar waarden tussen de 10 en 10,5 graad. Er zitten al wel wat zeebaarzen, maar om die met de plug te belagen is op dit moment bijna onbegonnen werk. Het kan nog wel even duren voordat de 12 graden grens wordt bereikt. Grootste kans maak je op dit moment met natuurlijk aas of met softbaits die aangeboden worden net boven de bodem.

Ik ben in ieder geval dit jaar nog niet weggeweest, afhankelijk van de ontwikkelingen van aankomende week ga ik volgend weekend eens een poging wagen. Ik vermoed echter dat het wel eens tot het Hemelvaart weekend kan duren voordat er wat schot in komt. We zullen het zien.

Klein aan de oppervlakte

Een dik uur voor zonsondergang op een mooie zomeravond,  het beetje wind dat er stond is helemaal gaan liggen en de kraakheldere Oosterschelde ligt er bij als een spiegel. De stilte is overweldigend, alleen het geluid van wat vogels in de verte en het zacht stromende afgaande water zijn hoorbaar. Behoedzaam loop ik langs de dijk naar de stek van mijn keuze, al het geluid wat je maakt is eigenlijk al teveel en dreigt de rust te verstoren.  Aangekomen bij mijn stek begeef ik me voorzichtig over de spekgladde stenen naar het water, ik zoek een relatief vlak stukje om te gaan staan. Een grote vlakke steen  waar nog maar een centimeter of 20 water op staat, is een mooi plekje om te beginnen. Ik bevestig een kleine oppervlakteplug aan mijn speld en begin te gooien. Rustig spin ik het plugje binnen en na drie worpen, volledig uit het niets klapt er een baars op de plug die de rust behoorlijk verstoort. Ik voel gelijk dat het geen grote baars is, maar dat maakt me niets uit, een mooie zeebaars van krap veertig centimeter ligt even later aan de kant. Na de baars onthaakt en even bewonderd te hebben zet ik ze weer terug in haar element. Een prima begin van mijn late avondsessie, mooier kan mijn visserij niet zijn.

Voor de oppervlakte visserij vragen dergelijke stille condities mijn inziens om een subtiele aanpak. Door te veel geluid en te veel opspattend water kunnen de zeebaarzen zo maar verjaagd worden. Derhalve geen grote zware pluggen, maar kleine en relatief lichte oppervlakteplugjes die veel beter aansluiten bij zulke stille omstandigheden.  Klein en licht betekent vaak ook minder verre worpen. Maar door je materiaal aan te passen en de goede pluggen te gebruiken kun je ook kleine lichte plugjes goed wegzetten. Met klein en licht bedoel ik plugjes van zo’n 7 tot 9 cm met een gewicht van ongeveer 6 tot 10 gram. Vrijwel all bekende kunstaasmerken hebben wel een of meerdere oppervlakte pluggen die in deze categorie vallen in hun assortiment, maar lang niet allemaal beschikken ze over goede (werp) eigenschappen waar ik naar op zoek ben.

Links Jackson Risk Bait; rechts Megabass Dog-X Jr

De kleinste plugjes die ik gebruik zijn de Jackson Risk Bait (7cm en 7 gram) en de Megabass Dog-X Jr (7,1cm en 5,8 gr). De Dog-X Jr heeft een bescheiden geluidsdrager en de Jackson Risk Bait is helemaal stil, beide plugjes hebben een mooie walk-the-dog actie die zowel rustig als snel kan worden uitgevoerd. Deze plugjes zijn perfect voor bladstille Oosterschelde condities. Een maatje groter, en eveneens prima geschikt zijn de Megabass Dog-X (8cm en 8,4 gr) en de Duo Slaver Pencil (8,5cm en 8,5 gr). De Dog-X is er in een W (walking) en S (sliding) versie, beiden gebruik ik, maar ik geef de voorkeur aan de sliding variant bij bladstil weer. De Dog-X maakt een wat luider geluid. De slanke body van de Duo Slaver Pencil beschikt weer over een wat subtielere zachtere geluidsdrager. Als laatste die ik in dit rijtje wil noemen, de Chihuahua 90 van MegaBait, die met zijn 9cm en 10 gram net weer een slagje groter is, maar wel in mijn rijtje pluggen past die ik gebruik in genoemde omstandigheden. Ik vind de Chihuahua een heerlijk plugje om mee te vissen, die bovendien van de genoemde pluggen veruit het verste werpt.

Megabass Dog-X

Er zijn veel meer kleine plugjes die geschikt zijn voor stille condities, en genoemde pluggen geven zeker geen totaal beeld, maar het zijn wel pluggen die voor mij prima werken en met allemaal zijn zeebaarzen gevangen. Dergelijke plugjes vragen om licht materiaal, zelf gebruik ik hier een tweetal hengels voor;  mijn Lucky Craft ESG2 871HFX (2,62m met cw 2,3-23gr) en  Yamaga Blanks Ballistick 81/12 (2,41m met cw 6-21gr), beide hengels in combinatie met mijn Daiwa Exist 3012 met dunne lijn.

Links MegaBait Chihuahua 90; rechts Duo Slaver Pencil

De avond begint te vallen en aan de horizon zakt de zon langzaam weg, na mijn eerste baars is het al drie kwartier stil gebleven. Het water is nu zo’n 2 uur aan het afgaan en de steen waar ik op sta is inmiddels helemaal droog gevallen, het begint harder te stromen en ik besluit om het eens een 100 meter verderop te proberen.  Langzaam begint het te schemeren en ik vermoed dat het bij die ene baars zal blijven, nog een paar worpen en dan naar huis. Maar dan toch, een lichte rimpeling in het water achter mijn Dog-X, gevolgd door een zware kolk, even niets en dan stort de baars zich vol de plug. Wat een geweld, alsof er een baksteen in het water wordt gegooid. Ik sta met een kromme hengel en een gierende slip te genieten, wat is dit machtig mooi, de adrenaline giert door mijn lijf. Na een mooie dril wordt een prachtige vijftiger geland die na de foto weer retour Oosterschelde gaat. Het is mooi geweest, morgen weer werken en ik besluit naar huis te gaan. Met een brede glimlach stap ik in de auto en geniet nog na van een prachtig anderhalf uur aan de Oosterschelde.

Safety first

Het veilig landen van met de plug gevangen zeebaarzen kan een hachelijke zaak zijn als niet goed wordt uitgekeken voor onverhoedse bewegingen van de zeebaars. Scherpe stekels en kieuwdeksels, en de aanwezigheid van 2 of 3 vlijmscherpe dreggen vragen een behoedzame benadering. En als je dan ook nog eens op een glibberige ondergrond staat te balanceren op een rij stenen, nou dan is het soms een ware circus act. Sommige zeebaarsvissers echter zijn hier ware meesters in en weten gewoon met de hand zeebaarzen aan de kant te krijgen en te onthaken zonder dat er iets vervelends gebeurd. Ik reken mezelf in ieder geval niet tot die categorie. Ik heb aan de waterkant inmiddels regelmatig mensen gezien met hun vingers onder het bloed, en ook die de met een dreg in hun hand of vingers naar huis konden voor een bezoek aan de dokter. En dat is niet de bedoeling natuurlijk. Tot 2 jaar geleden landde ik mijn baarzen ook met de hand, maar toen het bij mij een paar keer bijna mis ging ben ik daar toch mee gestopt. Met name bij kleinere baarzen, die je vlot aan de kant hebt en vaak bij lange na niet zijn uitgedrild, vond ik het link.

Omdat mijn vingers me lief zijn heb ik 2 jaar geleden een BogaGrip aangeschaft, wat mij betreft een ware zegen, veilig voor zowel visser als zeebaars. En dat laatste is ook belangrijk als je de gevangen baars zo ongeschonden mogelijk terug wilt zetten. De BogaGrip is er in een 3-tal modellen, ik heb de kleinste van de drie (model 315). Dit model is licht en handzaam, tijdens het vissen hangt de BogaGrip gewoon aan een lus van mijn broek zodat ik die eenvoudig kan pakken als ik een baars ga landen. 

De BogaGrip is volledig zoutwater bestendig, is simpel met een hand te bedienen en werkt perfect. De kwaliteit van dit stukje Amerikaans gereedschap straalt er van af, en na 2 seizoenen intensief gebruik ziet mijn boga er nog als nieuw uit.  Daarnaast is een weegschaal geïntegreerd die redelijk accuraat is en die bij model 315 het gewicht van de vis aangeeft in eenheden van ¼ lbs, tot maximaal 15 lbs, oftewel 6,8 kg. De BogaGrip werkt perfect, en moeiteloos kunnen zowel kleine als grote baarzen hier mee worden geland en ongeschonden worden teruggezet. Sinds ik deze visgrip gebruik is het risico van verwondingen bij het landen van zeebaarzen nagenoeg teruggebracht tot nul.  Voor mij is het een bijna onmisbaar stukje van mijn zeebaarsuitrusting geworden. Ik ga in ieder geval niet zonder op pad.

Grotere pluggen

Het overgrote deel van de pluggen waar ik mee vis, zijn pluggen tot zo'n 12 a 13 cm. Grotere pluggen zijn echter zeer populair, met name in Engeland en Zuid-Europa. Onlangs heb ik ook wat grotere pluggen aangeschaft, die naar ik hoop, met name in het naseizoen effectief zijn.

Op de foto van links naar rechts; de grootste van het stel, Ima x Duo Nabarone 150F (150mm, 23gr, duikdiepte 50-150 cm), in het midden een Daiwa Saltiga Minnow 1141F (141 mm, 20gr, duipdiepte ~60cm) en als laatste de Megabass X-140SW (144 mm, 19,5 gr, duikdiepe 30-60cm).

Deze pluggen zijn lang en slank, en voor mijn doen dus wat groter dan waar ik normaal mee vis, maar alles is reatief. Zo heeft Duo in haar assortiment pluggen tot wel 20cm lang (Duo Tide Minnow Slim 200), dus ja, wat heet groot.

Om een of andere reden ben ik met name erg gecharmeerd van de X-140, wellicht omdat ik met zijn kleinere broertje (X-120) ieder jaar wel een paar mooie baarzen weet te vangen, maar verder is dat eigenlijk nergens op gebaseerd. Ik ga deze pluggen in ieder geval regelmatig eens inzetten.